…Nhưng cà chua lại chính là những thứ mà dân làng mang đến. Cà chua, bơ, thậm chí cả mấy con gà, tất cả đều được coi là của dâng. Họ đã mang bông trái đầu mùa từ những thửa ruộng của mình để dâng lại cho Chúa với lòng biết ơn về sự ban phước của Ngài cho nông trại và công việc của mình.
Có lẽ Cơ đốc nhân bắt đầu tiếp cận vấn đề tiền bạc bằng một bàn thờ đầy cà chua, với sự thờ phượng hướng chúng ta về Chúa, Đấng yêu thương thế gian đến nỗi… Xét về mặt bản chất thì thờ phượng là vấn đề liên quan đến tài chính. Chúng ta được tạo dựng theo hình ảnh một Vị Vua hào phóng, kết nối với Ngài để phản án sự rộng rãi của Ngài cho muôn loài.
Theo đuổi tiền bạc
Nếu thờ phượng là vấn đề tài chính, thì thờ thần tượng cũng vậy. Khi đọc câu chuyện dân Do Thái thờ thần Ba-anh trong sách I Các vua 18, ta thường hình dung một số người Do Thái chỉ đơn giản là yêu tượng Ba-anh. Có lẽ là một nhà truyền giáo Ba-anh nào đó đã xuất hiện và trình bày 4 qui luật tâm linh của sự thờ phượng Ba-anh. Hoặc có thể một nhà hùng biện Ba-anh đã trình bày một số lập luận hấp dẫn trong một cuộc tranh luận công khai.
Nhưng điểm thu hút chính đối với việc thờ Ba-anh chắc chắn không phải là một bức tượng đẹp hay một lập luận thần học. Đó là một lời hứa về tài chính. Các dân tộc xung quanh gọi Ba-anh là “kỵ sĩ trên mây” – một vị thần có thể tạo mưa và xua tan nan đề tài chính. Không ngạc nhiên là sau đó khi vua A-háp chọn một người nữ Ba-anh làm vợ, những người nông dân Do Thái đã xây dựng một đền thờ cho Ba-anh và chào mừng thần tượng này đến với họ (I Các vua 16:31)
Tất nhiên, hầu hết người Do Thái không hoàn toàn bác bỏ Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Israel. Họ có thể vẫn tiếp tục đến đền thờ, dâng hiến 1/10 và cầu nguyện, đặc biệt vào các dịp lễ. Họ chỉ thêm thần Ba-anh vào danh sách “bảo hiểm nhân thọ” của mình. Suy cho cùng thì nếu bạn là nông dân thì đầu tư để lấy lòng “kỵ sĩ trên mây” là thiết thực.
Phần còn lại của câu chuyện cho thấy rõ Đức Giê-hô-va không chấp nhận điều đó. Ngài cho dân Do Thái thấy chỉ duy Ngài là Đấng có quyền ban phước, giáng hoạ, gây gạn hán trên vùng đất thờ Ba-anh, và ban lửa từ trời giáng xuống của lễ thiêu từ tiên tri Ê-li. Chúa đã nghênh chiến để giành lại tấm lòng dân Ngài, và chiến trường ở đây chính là ‘tài khoản ngân hàng’ của họ. Thờ phượng, suy cho cùng, là một vấn đề tài chính.
Đây chính là nền móng mà ta cần áp dụng vào lời Chúa Jesus khi Ngài nói ta không thể phục vụ cả Đức Chúa Trời và tiền tài. Hay như Phao-lô công bố rằng lòng tham đơn giản là sự thờ thần tượng. Các trước giả Tân Ước đều hiểu rằng tiền bạc là một trong số cám dỗ lớn nhất đối với con dân Chúa. Chúng ta rất hay coi tiền bạc là thần tượng, giống như Ba-anh, một thần tượng mà ta thờ lạy để có được những gì mình muốn. Hết lần này đến lần khác, Tân Ước cảnh báo rất rõ: tiền bạc muốn ta tôn thờ nó. Mỗi một chút ta dâng mình cho tiền bạc, là một chút ta rời xa vị Vua thực sự của mình.
Đây là tin xấu: có bằng chứng cho thấy tiền bạc có thể đang thắng trong cuộc chiến vì sự thờ phượng của Cơ đốc nhân Mỹ. Trong khi nước Mỹ tăng trưởng thu nhập đáng kể trong 50 năm qua, các nghiên cứu cho thấy trong cùng thời gian đó, việc dâng hiến cho truyền giáo trung bình lại giảm xuống từ 5,98% xuống 3,21% trong khi thu nhập ngày càng tăng.
Cựu Ước bắt buộc nông dân sống trong các trang trại nhỏ phụ thuộc vào thời tiết dâng 10% thu nhập cộng với dâng hiến tự nguyện. Chúa Jesus đã yêu cầu những người theo Ngài “ai xin gì đừng từ chối “ (Lu-ca 6:30), cho dù họ nghèo hơn nhiều so với tất cả chúng ta ngày nay.
Cơ đốc nhân thời kỳ đầu sống dưới sự cai trị, áp bức của thuế má cắt cổ, nhưng họ đã bán tất cả tài sản để chia sẻ cho người thiếu. Nhưng ngày nay Cơ đốc nhân Mỹ dâng hiến ít hơn 4% thu nhập mình. Nếu các trước giả Kinh Thánh nghĩ lòng tham tiền bạc có thể kéo bạn xuống địa ngục, thì họ sẽ phải nói gì với chúng ta? (Lu-ca 16:19-31).
Vậy, giải pháp là gì?
Tin vui là Chúa Jesus không chỉ cảnh báo ta về việc thờ thần tượng, mà Ngài còn cho ta một lối thoát. Bởi quyền năng Thánh Linh, Chúa Jesus đã làm mới tấm lòng, cứu ta khỏi sự thờ thần tượng, phục hồi ta thành những người thờ phượng Ngài.
Sự biến đổi này không xảy ra trong khoảnh khắc. Ngay cả những tấm lòng đã được đổi mới bởi ân điển, ta thường xuyên thấy mình quay lại lối mòn cũ. Cám ơn Chúa, Chúa Jesus đã hướng dẫn ta một bước thực tế, đó là khi ta vâng phục bởi ân điển, việc này sẽ giải phóng ta khỏi sự tôn thờ tiền bạc.
Bạn thấy đấy, ngay trước khi Chúa Jesus cảnh báo ta không thể vừa phục vụ Chúa và tiền bạc, Ngài kêu gọi ta thực hiện một bước đi quyền năng “hãy cất giữ kho báu trên trời, nơi sâu mối ten rét không thể làm hư. Vì tiền bạc các con ở đâu thì lòng các con ở đó” (Ma-thi-ơ 6:20-21). Chúng ta thường đọc đoạn Kinh Thánh này và hiểu việc dâng hiến giống như một nhiệt kế cho ta biết nhiệt độ của tấm lòng ta đối với Đức Chúa Trời.
Điều này đúng, nhưng đó không phải điều Chúa Jesus muốn nói ở đây. Ý Ngài là việc dâng hiến giống như bộ điều chỉnh nhiệt, làm thay đổi nhiệt độ trái tim ta. Dâng hiến cho vương quốc Chúa sẽ định hình trái tim ta với Ngài, bởi “tiền bạc ở đâu thì lòng ta ở đó”. Sự rộng rãi là toa thuốc của Chúa cho những ai bị bệnh thờ thần tượng làm cho khốn khổ.
Thực hành dâng hiến với tấm lòng thập giá hôm nay
Hơn 100 năm trước, vài Cơ đốc nhân ở một trong số vùng nghèo nhất Ấn Độ đã bắt đầu thực hành việc dâng hiến, lấy cảm hứng từ vị Vua đã hy sinh sự sống mình trên thập giá. Mỗi khi các tín đồ nghèo này nấu cơm cho gia đình, họ bỏ một ít gạo vào một cái hộp đặc biệt. Hội Thánh sẽ thu thập gạo này, bán lấy tiền để giảng Tin Lành cho những người hàng xóm. Phong trào này được gọi là ‘Buhfai tham’, chỉ thu thập được $1.50 trong năm đầu tiên. Ngày nay, số lượng gạo này tăng lên 3 triệu đô-la. Sự rộng rãi của họ đã giúp hỗ trợ hàng ngàn nhà truyền giáo, giúp bạn bè, hàng xóm… tin Chúa – Đấng yêu thương thế gian đến nỗi đã ban…
Ví dụ về các vị thánh nghèo này khiến ta phải ăn năn về sự tôn thờ tiền bạc, theo đuổi việc ban cho với tấm lòng thập giá trong cuộc sống chính ta. Làm sao để thực hành việc dâng hiến với tấm lòng thập giá, sự ban cho này chính là thờ phượng Chúa, đem lại sức mạnh của tấm lòng được biến đổi. Tôi đề xuất vài phương pháp đơn giản để giúp ta bắt đầu.
+ Từ bỏ một điều gì đó, dành chỗ cho sự hào phóng
Chúng ta thờ phượng một vị Vua đã tự trở nên nghèo để ta trở nên giàu. Chúng ta không thể noi theo Chúa Jesus trong sự ban cho rộng lượng bằng cách đơn giản là chỉ dâng hiến đồ thừa. Ta phải tìm cách để dâng hiến cho người khác bằng cách hạn chế bớt những nhu cầu, mong muốn của riêng mình.
Chúng ta đã nghe trong Hội Thánh rất nhiều về sự cần thiết phải vác thập giá, sẵn sàng hy sinh cuộc đời cho Chúa Jesus. Điều tôi e ngại là chúng ta đã quên rằng việc sẵn sàng tuyên xưng Chúa Jesus không chỉ đơn giản trong tình huống có những kẻ khủng bố vào Hội Thánh với những khẩu AK. Nghĩa là tôn vinh Chúa bằng cuốc sống chính mình, ít nhất là sẵn sàng bước vào nỗi khổ của người nghèo trên thế giới, mang lấy một phần gánh nặng tài chính của họ.
Nếu muốn biết Đấng Christ và quyền năng sự sống lại của Ngài, thì ban cho rộng rãi sẽ là cách ta thông công trong sự thương khó của Ngài và Hội Thánh. Vì vậy hãy nghĩ đến việc:
+ Bắt đầu kiêng ăn từ 1 bữa/tuần/lần, dành số tiết kiệm được cho một tổ chức Cơ đốc nào đó để giải quyết nạn đói.
+ Sống vừa phải bằng cách mua những thứ rẻ hơn, lựa chọn kỳ nghỉ giá thấp hơn… dùng nhiều cách tiết kiệm khác để có thể ban cho nhiều hơn.
+ Nghiên cứu quyển ‘Tốt nghiệp khoá 1/10’ của Ron Sider, về cơ bản nghĩa là tăng số % dâng hiến bất cứ khi nào thu nhập tăng lên.
Lên ngân sách hợp lý cho Hội Thánh:
Thách thức Hội Thánh cùng nhau thực hiện việc ban cho với tấm lòng thập giá, cung cấp nhiều hơn cho các vấn đề ưu tiên của Chúa trên thế giới, gồm cả việc truyền giáo toàn cầu và xóa đói giảm nghèo.
Dâng hiến chung & công khai:
Một trong những sự mỉa mai kỳ lạ của Tin Lành phương Tây là chúng ta đã tạo ra các hệ thống giải trình phức tạp để đối phó với các vấn đề tình dục, nhưng lại phớt lờ nhu cầu về các nhu cầu tương tự giúp ta được giải phóng khỏi việc tôn thờ tiền bạc.
Điều này mở ra cánh cửa cho lòng tham và địa vị của thần tượng. Từ sách Công vụ, nhà thần học Willie James Jennings cho rằng câu chuyện về A-na-nia và Sa-phi-ra minh hoạ cho sự cám dỗ lâu đời đối với các gia đình hạt nhân về việc che đậy lòng tham, giữ bí mật về sự tôn thờ tiền bạc khỏi sự sáng của nghĩa vụ và trách nhiệm. Vì vậy, hãy soi sáng vấn đề tài chính của bạn! Định hình cho mình sự hào phóng và khuyến khích các nhóm nhỏ cởi mở về thu nhập và tấm lòng rộng rãi của họ. Chia sẻ các lời chứng về sự thay đổi từ tham lam vô độ thành hào phóng, rộng rãi, và mời những người dâng hiến hết lòng chia sẻ các câu chuyện của mình.
Hãy cung cấp cho mọi người sự tư vấn về lòng mê tham tiền bạc. Một cách mà tiền bạc có thể chiếm hữu ta, khiến ta không đề cập về nó. Nhưng sứ đồ Phao-lô đã dùng các ví dụ về chính mình trong vấn đề tiền bạc (Công vụ 20:35), ví dụ về Chúa Jesus (II Cô-rinh-tô 8: 9), ví dụ về các Hội Thánh khác để khuyến khích ta sống rộng rãi. Hội Thánh như một đội hình thể thao. Dâng hiến là môn thể thao đồng đội, nên ta không thể làm việc này một mình.
Mới chỉ là khởi đầu
Tất cả điều này mới chỉ là khởi đầu. Thực hành dâng hiến với tấm lòng thập giá sẽ dẫn ta bước sâu hơn vào cuộc đời yêu thương và phục vụ Chúa Jesus; với tấm lòng khiêm nhường trong việc thờ phượng Chúa bằng vật chất của ta, ai có thể biết được chúng ta có khả năng đi xa đến đâu?
Ngoài ra, như Brian Fikkert, Robby Holt, và tôi đã đề cập một cách chi tiết trong cuốn sách ‘Thực hành nền kinh tế của nhà vua: tôn vinh Chúa Jesus trong cách ta làm việc, kiếm, chi tiêu, tiết kiệm và cho đi, môn đồ hóa trong vấn đề tài chính không kết thúc bằng việc thờ phượng Chúa bằng những gì chúng ta kiếm được. Môn đệ hóa trong vấn đề tài chính kêu gọi ta nghĩ lại về cách ta làm việc, cách ta chi tiêu, cách ta đền đáp, cách ta đầu tư…
Tin rằng Chúa đang kêu gọi Hội Thánh Ngài thay đổi toàn bộ đời sống tài chính, hướng tới một nền kinh tế không độc quyền, trong đó những người thiệt thòi và hàng xóm có thể trở thành người tham gia tích cực vào cộng đồng. Chúng tôi nói đến các doanh nghiệp nhỏ được khởi sắc, chủ doanh nghiệp và Hội Thánh tìm cách tạo công ăn việc làm cho những người tị nạn, người có tiền án, các gia đình đầu tư vào các tổ chức xã hội cung cấp việc làm cho người vô gia cư… Và ta cung cấp các bước thực hành đầu tiên của quá trình môn đồ hoá trong vấn đề tài chính trong chính gia đình, Hội Thánh và nơi làm việc.
Nhưng ta sẽ không bao giờ có thể bước đi trên con đường hướng tới nền kinh tế Vương quốc Chúa nếu tấm lòng ta trở nên chai đá vì tôn thờ tiền bạc. Thật vậy, Cơ đốc nhân có thể tập phản ứng lại với những thách thức tài chính cấp bách nhất đối với thế giới ngày nay, bằng cách bắt đầu một hành động đơn giản: cất giữ của báu ở trong Vương quốc Chúa. Vì tiền bạc ta ở đâu thì lòng ta ở đó. Và tấm lòng tràn đầy lửa Thiên Đàng sẽ tìm thấy các cách mới mẻ để thể hiện một nền kinh tế như Chúa mong muốn, vì vinh quang của Vua, và vì sự tốt lành cho người lân cận.
Michael Rhodes
(Nguồn: christianitytoday.com | Người dịch: Nguyễn Khánh Tùng | Biên tập: M&AS | Ảnh: Pixabay)
